Que un cliente no pague es uno de los mayores problemas de los autónomos: has trabajado, has adelantado el IVA y el dinero no llega. Esta guía explica qué hacer paso a paso y, sobre todo, cómo evitarlo.
Cuánto tiempo tiene un cliente para pagarte
Si tu cliente es una empresa u otro autónomo, la Ley de morosidad fija un plazo máximo de 30 días desde que entregas el trabajo, ampliable por acuerdo hasta 60 días. Una cláusula que diga "a 90 días" no es válida. Si tu cliente es un particular, se aplica lo que hayáis acordado.
Si una empresa te paga tarde, puedes reclamarle:
- Intereses de demora: el tipo del Banco Central Europeo más 8 puntos, sin necesidad de avisar antes.
- 40 € por los costes de cobro de cada factura.
Qué hacer si no te pagan, paso a paso
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Recordatorio amable
Muchos retrasos son despistes. Envía un correo con la factura adjunta, el importe y la fecha de vencimiento. Llama si no contestan.
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Reclamación por escrito
Si siguen sin pagar, envía una reclamación formal con un plazo concreto (por ejemplo, 10 días). Lo mejor es un burofax con certificación de contenido: demuestra qué enviaste y cuándo, y sirve como prueba si vas al juzgado. Recuerda los intereses y la compensación de 40 € si es una empresa.
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Proceso monitorio
Es un procedimiento judicial rápido y barato para reclamar deudas. Se presenta en el juzgado de primera instancia del domicilio del deudor, con un formulario y tus facturas. No necesitas abogado ni procurador para presentarlo, sea cual sea la cantidad. El juzgado le pide al deudor que pague en 20 días o explique por qué no. Si no responde, puedes pedir el embargo.
Si el deudor se opone y la deuda supera los 2.000 €, ya necesitarás abogado. Para clientes de otros países de la UE existe el proceso monitorio europeo.
No lo dejes pasar: las deudas tienen plazos para reclamarse. En general son 5 años, pero los cobros de algunos profesionales prescriben a los 3.
Recupera el IVA de las facturas que no te pagan
Cuando emites una factura, tienes que ingresar su IVA en el trimestre aunque el cliente no te haya pagado. Si el cliente es una empresa o un profesional y no te paga, puedes recuperar ese IVA con una factura rectificativa, siempre que:
- Haya pasado el plazo que marca la ley desde la fecha de la factura (6 meses o 1 año, según tu caso).
- Hayas reclamado la deuda por vía judicial (por ejemplo, con el monitorio) o con requerimiento notarial.
- Lo hagas dentro de los plazos y lo comuniques a Hacienda.
Los plazos son cortos y los requisitos, estrictos: en cuanto veas que una factura no se va a cobrar, consúltalo con tu asesor. En el IRPF, si después de 6 meses sigues sin cobrar, también puedes deducir esa factura como gasto por "dudoso cobro".
Cómo evitar los impagos
- Presupuesto aceptado por escrito antes de empezar, con precio, plazos y forma de pago. Prepáralo con la calculadora de presupuestos.
- Pide una señal (por ejemplo, el 30-50 %) en proyectos grandes o con mucho material.
- Cobra por fases en trabajos largos y no sigas trabajando si una fase no se ha pagado.
- Pon el vencimiento en la factura y los datos para pagar. Factura el mismo día en que entregas.
- Comprueba al cliente antes de un encargo grande: quién es, si tiene web, opiniones, si es una empresa real.
- No dependas de un solo cliente: si te falla, que no se lleve todo tu mes.
Esta guía resume la Ley 3/2004 de morosidad, la Ley de Enjuiciamiento Civil y la Ley del IVA. No es asesoramiento legal: para deudas importantes, consulta con un abogado.
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